La comprensione della persona e del suo vissuto è al centro della consulenza, del sostegno psicologico e della psicoterapia, oggi sempre più attenta a come rendere più efficace il trattamento della persona anziana. La psicoterapia dell’anziano si propone di prendere in carico la persona considerandone le esigenze specifiche affinché possa superare le difficoltà e vivere in una condizione di benessere.
L’aumentare dell’età si accompagna talvolta ad alcune condizioni fisiche o psicologiche: la riduzione di efficienza e forza fisica, un indebolimento delle funzioni cognitive come la memoria e la concentrazione, problemi sensoriali, vari problemi di salute.
Spesso, poi, la persona si trova ad affrontare cambiamenti importanti, come il pensionamento, l’allontanamento dei figli dalla famiglia d’origine, la vedovanza. Queste situazioni possono provocare l’insorgere di timori, sensazioni di solitudine e sofferenza, disagio, depressione.
Nella realtà delle persone non più giovani spesso vi sono altre realtà dolorose, come la perdita di familiari e amici. Per questo è importante favorire la sfera relazionale, evitando in questo modo la chiusura e con essa lo strutturarsi di un vero disturbo clinico.
L’applicazione della psicoterapia alla geriatria è piuttosto recente; è questa una delle ragioni per cui talvolta la persona anziana mostra reticenza nel chiedere aiuto. A volte sono i familiari stessi a pensare che quello che sta vivendo non sia affrontabile e quindi in qualche modo inevitabile.
Anche se solo recentemente lo psicologo e lo psicoterapeuta hanno cominciato a prendersi cura delle persone anziane per sostenere o raggiungere il benessere cognitivo, emotivo e relazionale, gli strumenti che utilizzano hanno una grande efficacia.